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안녕하세요. 봄앤이예요 'ᗜ'✿
사막은 강수량이 적어 *식생이 적거나 없고, 인간의 활동이 극히 제한되는 지역을 말합니다. *성인에 따라 열대 사막, 해안 사막, 내륙 사막, 한랭지 사막 등으로 나뉘고 있는데요. 강수량이 적고 척박하다 보니 인간이 거주하는 것은 불가능 하지만, 그렇기 때문에 사막은 미지의 영역으로 통하는 곳이기도 합니다. 세계 어디에서나 볼 수 없는 독특한 아름다움을 가지고 있죠. (* 식생: 특정 구역에서 생활하고 있는 식물 집단 / * 성인: 사물이 이루어지는 원인)
저 역시 사막은 한 번도 가본 적이 없기에 이에 관련된 막연한 환상을 품고 있는데요. 그래서 제가 오늘 준비한 콘텐츠는 세상에서 가장 아름다운 사막 Top 10입니다. 전 세계에 위치한 사막이 각각 어떤 매력을 가지고 있는지 함께 알아보도록 해요!
10 아메리카, 소노란 사막
North America, Sonoran Desert
소노란 사막은 애리조나와 캘리포니아 그리고 멕시코 일대를 덮고 있는 엄청난 규모의 사막입니다. 전 세계 어떤 사막 보다도 강수량이 많은 편이기 때문에, 생물학적으로 다양한 종이 서식하고 있는데요. 종류로는 포유류 60, 양서류 20, 파충류 100, 어류 20, 조류 350 등 약 2,000종 이상이 해당 사막에서 생계를 유지하고 있다고 합니다.
또 소노란 사막에는 '코파' 와 '카탈리나' 라는 두 개의 산이 있는데요. 사막 내부에 산이 있다는 것도 놀랍지만 이곳에서 서식하는 선인장의 키는 약 21m나 된다고 합니다.
9 호주, 심슨 사막
Australia, Simpson Desert
호주에서 네 번째로 큰 심슨 사막은 규모가 176,500km² 나 됩니다. 이곳이 세계에서 가장 아름다운 사막인 이유는, 붉은 모래 평원과 언덕이 넓게 분포되어 있기 때문인데요. 특히 바람에 의해 만들어진 모래 언덕(사구)은 심슨 사막 내 1,100개가 넘는다고 합니다. 그중 가장 규모가 큰 것은 길이가 200km도 넘는다고 하죠.
또 심슨 사막은 붉은 모래 외에도 주황색 모래, 분홍색 모래, 흰색 모래 등 다양한 빛을 띠는 모래가 있다고 하는데요. 특히 석양이 지면 햇빛에 반사되는 사막의 풍경은 장관이라 합니다.
8 아시아, 아라비아 사막
Asia, Arabian Desert
아라비아 반도의 거의 전체를 덮고 있는 이 사막은 무려 2,330,000㎢의 면적을 가지고 있습니다. 남한 면적이 100,210㎢인 것을 생각하면 해당 사막은 우리나라의 23배가 넘는 셈인데요. 아라비아 사막이 세상에서 가장 아름다운 이유는 다양한 규모의 산맥을 포함하고 있기 때문입니다. 그중 가장 높은 산은 ‘Al-Nabi Shu'ayb’ 이며 높이가 무려 3,666m나 되죠.
또 아라비아 사막은 극심한 일교차와 연 강수량이 33m 미만인 지역도 많기 때문에 동식물이 서식하기에도 좋은 환경이 아니라고 하는데요. 대신! 아라비아 사막에는 가스, 석유, 인산염, 황과 같은 천연자원이 풍부하다고 합니다. (추가로 궁금해서 찾아보니 디즈니 알라딘에서 나오는 사막이 이 사막이 맞다고 하네요!)
7 이스라엘, 네게브 사막
Israel, Negev Desert
이스라엘 땅의 절반 이상 차지하고 있는 네게브 사막은 사구 같은 모래 언덕보다 깊은 협곡을 더 많이 만나볼 수 있다고 합니다. 그중 가장 중요한 지질학적 형성을 띠는 것은 ‘마크데쉬 라몬 (Machtesh Ramon)’ 이라는 독특한 침식 분화구인데요. 이는 세계에서 가장 큰 침식 분화구 이며, 숨 막히게 아름다운 절벽으로 둘러 쌓여 있다고 합니다.
또 네게브 사막에는 아브다트(Avdat) 라는 국립공원이 있는데, 이 공원에는 샘물로 이루어진 오아시스도 있다고 하네요!
6 미국, 모하비 사막
USA, Mojave Desert
미국 남서부에 위치한 모하비 사막은 약 124,000km² 로 북미에서 가장 작은 사막입니다. 이 작은 사막이 세상에서 가장 아름다운 사막이 될 수 있었던 이유는 약 182m 높이의 켈소 사구 때문인데요. 이 사구는 황금 장미색을 띠고 있으며 모양 역시 독특하다고 합니다.
5 칠레, 아타카마 사막
Chile, Atacama Desert
칠레에 위치하고 있는 아타카마 사막은 세계에서 가장 건조한 사막입니다. 신기하게도 사막 내에는 강수량 기록이 없는 지역도 존재하고 있다고 하는데요. 기록이 있어도 연간 1mm 밖에 되지 않는 비가 내린다고 합니다.
또 아타카마 사막은 얼핏 보기에 화성의 토질과 비슷한 느낌이 든다고 하는데요. 그래서 화성 탐험 시뮬레이션을 위해 실험 장소로 이용된 곳이기도 합니다.
4 아프리카, 사하라 사막
Afreeca, Sahara Desert
세계에서 가장 큰(남극 제외) 사하라 사막은 그 명성답게 제정신이 아닌(…) 면적을 보유하고 있습니다. 무려 9,200,000㎢인데요. 우리나라와 비교하면 약 91배가 넘는 수치입니다. 또 사하라는 세계에서 가장 뜨거운 사막이라고도 알려져 있는데요. 그 이유는 기후 상 구름이 거의 없어 햇빛의 직사광선을 그대로 흡수하기 때문이라고 합니다.
하지만 이렇게 혹독한 환경에서도 사하라 사막에는 건조한 계곡과 산, 소금 평지, 암석, 사구, 자갈 평원 및 오아시스 등이 존재하고 있는데요. 이런 요소들은 사하라 사막을 더 아름답게 만들어 준다고 합니다.
3 아시아, 고비 사막
Asia, Gobi Desert
중국 북서부와 몽골 남부를 덮고 있는 고비 사막은 아시아에서 가장 큰 사막입니다. 특이한 건 고비 사막에는 사구 같은 모래 언덕이 거의 없다는 것인데요. 그래서 고비 사막을 표현할 때 ‘모래 장판’이나 ‘맨 살’ 등의 단어를 사용하기도 합니다.
또 사하라 사막과는 반대로 기후가 추운 편이라 때때로 눈이 내리기도 하는데요. 습도가 높은 편이다 보니 고비 사막에는 대초원, 고원, 고비 호수 계곡, 산맥 등의 생태 지역이 존재하고 있습니다.
2 나미비아, 나미브 사막
Namibia, Namib Desert
세계에서 가장 오래된 사막으로 불리는 나미브는 무려 5,500만 년 전부터 존재하고 있었다고 합니다. 높은 사구와 험준한 산, 자갈 평원, 독특한 동식물의 서식은 나미브 사막을 세계에서 가장 아름다운 사막으로 만들어주었는데요.
특히 나미브 사막에서 만나볼 수 있는 ‘Dune 7’라는 모래 언덕은 세상에서 가장 높은 모래 언덕이며 높이가 약 382m라고 합니다. 이밖에도 나미브 사막에는 ‘Deadvlei’ 라는 지역이 있는데, 하얀 모래 위에 죽은 나무가 서있는 모양이 초현실적으로 보인다 하여 많은 사진작가들이 다녀가는 곳입니다.
1 남극
Antarctica
마지막으로 소개할 세계에서 가장 아름다운 사막은 남극입니다. (으이?!) 남극 역시 연간 강수량이 6mm에 불과하기 때문에 사막으로 간주되고 있는데요. 여러분들도 잘 알고 있다시피 남극은 모래 대신 면적 98%가 얼음으로 덮여 있습니다. 또 지구상에서 가장 춥고 강한 바람이 불며 건조한 사막으로도 유명한데요. 이런 극한 환경에서도 펭귄, 물개, 고래, 조류 등의 동물이 살아가고 있습니다.
콘텐츠를 쓰면서 느끼는 건데, 아직도 제가 모르는 세상은 넓고 방대한 것 같습니다. 대륙 별로 여행을 다녀왔어도 조금 더 공부해보면 색다른 지식이 많더라고요. 이번만 해도 저는 남극이 사막이라는 사실을 처음 알았는데요. 눈이 그렇게 많은데 강수량이 없다는 게 너무 신기합니다. 또 남극에는 전 세계 70%의 담수가 있다고 하는데, 그 물은 대체 어디서 난 것일까요? 세상은 신비한 것 투성이 입니다. 부디 이 신비한 곳들을 죽기 전에 모두 다녀와봤으면 좋겠네요! ✿
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